Samenwerking studenten & agrifoodbusiness levert nieuwe inzichten op voor de keten met behulp van Kennispoort

De derdejaars studenten van de opleiding bedrijfskunde & agrifoodbusiness van Aeres Hogeschool Dronten hielpen ondernemers in de agri & food met actuele vraagstukken. Vier samenwerkende partijen in een keten stonden te springen om het advies van de studenten. Enkele innovatieadviseurs van Kennispoort werkten mee als sparringspartners en hielpen de studenten om hun advies op ondernemersniveau door te vertalen.*

In de praktijk aan de slag

Voor het vak ‘strategische sectoranalyse’ verdiepten de studenten zich in het belang van ketens. Alle schakels binnen een keten zijn afhankelijk van elkaar en alleen samen kan je vooruit. Agro Giethoorn, broerderijonderneming Probroed en Sloot, Agrifirm en Plukon vormen samen een keten. De studenten gingen in groepen aan de slag met diverse vraagstukken van de vier partijen. De vraagstukken gingen over actuele onderwerpen zoals de stikstofproblematiek en consumentperceptie. In de aftrapbijeenkomst leerden de studenten meer over de geschiedenis en wereld van de (vlees)pluimveehouderij. Daarnaast maakten ze kennis met hun tijdelijke opdrachtgevers.

Samenwerken in de keten

Hoe ziet een keten in de agrifoodbusiness eruit? Hoe werkt zo’n samenwerking? De vier partijen gaven een kijkje in hun eigen keten. Agro Giethoorn is een duurzaam agrarisch bedrijf dat zich onder andere focust op vleespluimvee. Broerderijonderneming Probroed en Sloot levert de eendagskuikens aan Agro Giethoorn. Agrifirm is de voerleverancier en uiteindelijk levert Agro Giethoorn zijn kuikens aan Plukon. Ze houden zich voornamelijk bezig met thema’s als diergezondheid, circulariteit en innovatie. De partijen willen blijven vernieuwen en hechten waarde aan de frisse blikken van de studenten.

Hulp van Kennispoort

Aan elk groepje studenten was een innovatieadviseur van Kennispoort gekoppeld. De studenten konden met de innovatieadviseurs sparren over de vraagstukken. Daarnaast hielpen de innovatieadviseurs de studenten om hun advies naar een hoger level te tillen, zodat het eindproduct goed aansluit bij de ondernemers.

Petra van den Hengel, innovatieadviseur Agri & Food, werkte ook mee aan dit project. “Waarom ik werken met studenten zo leuk vind? De verschillende invalshoeken van studenten. In dit project kwam dit naar voren bij de vragen die ze stelden aan ondernemers. Je ziet dat de studenten een beter volledig beeld willen krijgen van een bedrijf en de bedrijfsvoering. De grenzen van een bedrijf houden niet op bij het erf. Het is een onderdeel van de maatschappij en de omgeving. Hoe studenten daarover denken is interessant. Dat is de toekomst en onder invloed hiervan ontwikkelen ondernemers nieuwe businessmodellen. Deze invalshoeken, daar leren wij als innovatieadviseurs dus ook weer van.”, vertelt Petra.

Win-win

Op donderdag 18 juni 2020 was het zover; de oplevering van de adviesrapporten en online eindpresentaties. De studenten gaven hele waardevolle adviezen aan de ondernemers. Via deze weg kregen de ondernemers nieuwe inzichten van de toekomstige generatie. Daarnaast kregen de studenten een mooie kans om te kijken hoe het er in de praktijk aan toe gaat. Een echte win-win!

*Deze samenwerking vond plaats voor de coronacrisis.

De bedrijfsnaam verklapt het al: bij de productie van handgemaakte boten haalt Alumax Boats uit Meppel het maximale uit aluminium. Aluminium kan zo worden bewerkt dat het eindproduct volledig aan de wensen van de klant voldoet. Niet voor niets varen er wereldwijd boten van Alumax Boats, van de Noordpoolkap tot aan Columbia. Dat weerhield het bedrijf er echter niet van om contact te zoeken met Kennispoort Regio Zwolle. ‘Als ondernemer is het goed om soms uit je eigen bubbel te stappen.’

‘Ons bedrijf heeft een duidelijke doelstelling. We willen een duurzame oplossing bieden voor het vervoer van mensen en goederen over water. Daarom kiezen we voor aluminium bij de productie van punters, sloepen, tenders, visboten en cruisers voor particulieren en werkboten voor de zakelijke markt.’ Aan het woord is Danny Pol, verantwoordelijk voor public affairs en communicatie bij Alumax Boats in Meppel.

‘Ons bedrijf werd in 2003 onder de naam Zwagers Boating opgericht door zwagers Remko Germeraad en Jarno Visscher. Hoewel beide mannen zich aanvankelijk vanuit een garage in Hasselt (OV) bezig hielden met het (om)bouwen van polyester bootjes, werd de koers al snel bijgesteld richting het vervaardigen van aluminium boten.’

Eerste contact met Kennispoort

‘In de ogen van Remko en Jarno lag deze keuze voor de hand. In vergelijking met hout, metaal of polyester heeft aluminium namelijk veel voordelen bij de bouw van boten. Het is bijvoorbeeld onderhoudsvrij, licht en duurzaam. In de loop der jaren hebben we een enorme expertise opgebouwd als het gaat om de bouw van aluminium boten. Maar als ondernemer is het goed om soms uit je eigen bubbel te stappen. Bijvoorbeeld om stappen te maken op het gebied van vernieuwend ondernemerschap, internationalisering en innovatie. Precies om die reden hebben we contact opgenomen met Kennispoort Regio Zwolle.’

Nieuwe inzichten dankzij de Business Versneller

‘Ons eerste contact met Kennispoort verliep via innovatieadviseur Rogier Eenkhoorn. Hij kwam bij ons op bezoek om kennis te maken en ons meer te vertellen over bepaalde innovatiesubsidies. Het bleef niet bij dat eerste gesprek. Al snel daarna wees Kennispoort ons op het bestaan van de Business Versneller, een programma dat ondernemers praktische handvatten biedt om ontwikkelingen binnen het bedrijf te versnellen en economische groei te realiseren. Zowel Remko als Jarno hebben deelgenomen en waren achteraf superenthousiast. Door de Business Versneller zijn ze gaan nadenken over de reden waarom Alumax Boats eigenlijk bestaat. Door hun deelname kijken ze heel anders naar het bedrijf en sindsdien zien ze veel meer kansen. Bijvoorbeeld op het gebied van internationalisering.’

Van reageren naar proactief acteren

‘Voordat we met Kennispoort in gesprek kwamen, waren we hoofdzakelijk actief op de nationale markt. We maken allerlei prachtige custom made boten voor particuliere afnemers en ook op de zakelijke markt werken we aan diverse spraakmakende projecten. Daarnaast leveren we boten die overal ter wereld worden ingezet, van de Noordpool tot aan Columbia. Het punt was alleen dat we vooral op vragen vanuit de markt reageerden en hierdoor misschien kansen lieten liggen. Daarom hebben we via Kennispoort advies ingewonnen over zaken doen in het buitenland, zodat we proactief op de wereldwijde markt konden gaan acteren.’

De eerste stappen in Duitsland

‘Tijdens een bijeenkomst van het Logistiek Netwerk Regio Zwolle, dat mede door Kennispoort in het stadion van PEC Zwolle werd georganiseerd, kwam Remko in gesprek met een medewerker van het Nederlandse consulaat in Duitsland. Deze man vertelde over de Mecklenburgische Seenplatte, het Friesland van Duitsland. Dit waterrijke gebied tussen Berlijn en Rostock biedt een enorme potentiële afzetmarkt voor Alumax Boats voor zowel consumenten als de zakelijke markt. Omdat wij geen kennis van en ingangen hebben in de Duitse botenmarkt, heeft Kennispoort ons voorbereid op onze deelname aan een internationale botenmarkt in Düsseldorf. Zo kregen we bijvoorbeeld heel pragmatische adviezen.’

Beter voorbereid

‘Een voorbeeld? Zorg ervoor dat je op de beurs nooit hoger zit dan je Duitse gast, want Duitsers houden er niet van als je op hen neerkijkt. Vermeld op een visitekaartje niet de naam Remko Germeraad, maar betitel hem als Herr Direktor Germeraad, aangezien Duitsers meer aan autoriteit hechten dan Nederlanders. Schenk koffie in servies en niet in kartonnen bekers. En communiceer niet de totaalprijs van een boot maar de maandelijkse kosten, aangezien het in Duitsland heel normaal is dat externe partijen de financiering verzorgen.

Dankzij deze tips waren we beter voorbereid en stonden we een stuk steviger in onze schoenen. Bovendien hebben we op de beurs in Duitsland enorm veel nuttige informatie opgehaald. Hierdoor weten we bijvoorbeeld dat boten alleen in Berlijn mogen varen als ze een elektromotor gebruiken. Die input is superhandig als we bijvoorbeeld ook onze watertaxi’s in Berlijn willen gaan verkopen.’

Contacten met Vietnam en China

‘Daarnaast heeft Kennispoort ons ook geholpen met het contact met opdrachtgevers in Vietnam en China. Zo heeft Kennispoort advocatenkantoor Benthem & Gratama gevraagd om eens kritisch naar het contract van onze Vietnamese opdrachtgever te kijken. Hier kwamen juridische aandachtspunten uit naar voren die wijzelf nooit hadden gezien. En toen eind 2019 een delegatie Chinezen ons bedrijf had bezocht, hebben we via Kennispoort contact gelegd met het Nederlandse consulaat in China, zodat we de organisaties en de bedoelingen van deze potentiële klanten konden checken. Ik kan je wel vertellen dat ons dit via Google nooit was gelukt.’

Innovaties rondom waterstof

‘Even terug naar onze doelstelling. Zoals gezegd willen we een duurzame oplossing bieden voor het vervoer van mensen en goederen over water. Daarom leveren wij op dit moment al boten met hybride diesel-/elektramotoren. Maar volgens ons is dit slechts een tussenfase, want wij zien aansturing via waterstof als de duurzame toekomst op botengebied.

Hulp van studenten

Dankzij de hulp van Kennispoort doen studenten van de NHL Stenden Hogeschool in Leeuwarden op dit moment een haalbaarheidsstudie naar de mogelijkheden van waterstofaandrijving voor de motoren op onze boten. Als de resultaten uit deze onderzoeksfase positief zijn dan gaan we samen met Kennispoort kijken welke innovatiesubsidies we kunnen aanspreken om de realisatiefase in te gaan. En lukt het ons om deze innovatie te realiseren, dan verwacht ik dat we nog veel meer aluminium boten gaan verkopen.’

Hulp voor mkb-ondernemers

‘Een goede ondernemer is een eigenwijze ondernemer, maar de beste ondernemers weten precies welke kennis ze niet bezitten. Daarom hebben wij bij Kennispoort aangeklopt. Op het gebied van vernieuwend ondernemerschap, internationalisering en innovatie hebben we dankzij de aanwezige kennis en het netwerk van Kennispoort al zoveel geleerd, dat is echt ongelooflijk. Uiteindelijk streef je als mkb-onderneming naar meer omzet en winst en het is goed om te weten dat Kennispoort daar een belangrijke rol in kan spelen. Alumax Boats vaart er in ieder geval wel bij.’

Als HBO-verpleegkundige ontdekt Liselotte Volkers uit Heerde dat veel vrouwen ongewenst urine verliezen. En dat incontinentiemateriaal verre van charmant en comfortabel is. Dus richt ze het bedrijf Volcare op. Hiermee ontwikkelt ze modieus incontinentieondergoed. Hoewel Liselotte bepaald geen gebrek aan enthousiasme heeft, ziet ze als startend ondernemer soms door de bomen het bos niet meer. Daarom is ze blij met de hulp van innovatieadviseur Lyanne Flikkenschild van Kennispoort Regio Zwolle. ‘Lyanne geeft me telkens weer het juiste duwtje in de rug, zodat ik stappen kan zetten.’

‘Ik ben een vrouw met een missie’ aldus de 22-jarige Liselotte Volkers. ‘Als verpleegkundige merk ik dat er een taboe rust op urineverlies bij vrouwen. Ze schamen zich ervoor en ze voelen zich onzeker. Ook omdat incontinentiemateriaal niet mooi is en vaak niet op de juiste plek blijft zitten. “Dat moet anders” dacht ik, en daarom heb ik het bedrijf Volcare opgericht. Samen met kledingdesigners, zorgprofessionals en een fabrikant ontwikkelde ik enkele unieke slips die niet alleen goed absorberen, snel drogen en een vrouw beschermen, maar die ook nog eens modieus zijn. Dit geeft deze vrouwen weer zelfvertrouwen.’

Eerste contact met Kennispoort

‘Het heeft me ongeveer 2,5 jaar gekost om de ideeën-, ontwikkel- en realisatiefase te doorlopen. Ondertussen volgde ik ook nog de studie HBO-Verpleegkunde op Hogeschool Windesheim. Pas toen ik eindelijk een kant-en-klaar product in handen had, ben ik na gaan denken over de manier waarop ik deze modieuze incontinentieslips kon gaan vermarkten. Als startend ondernemer komen er op dat moment zoveel dingen op je af, dat ik door de bomen het bos niet meer zag. Vandaar dat ik contact opnam met Startpunt, het informatieloket van Hogeschool Windesheim dat studenten helpt bij de start van hun eigen bedrijf. Startpunt verwees mij door naar Kennispoort Regio Zwolle en zo kwam ik voor het eerst in contact met Lyanne.’

Versnelling realiseren

Lyanne Flikkenschild, innovatieadviseur bij Kennispoort: ‘Al tijdens het intakegesprek vorig jaar juli zag ik dat Liselotte heel gedreven is en een duidelijk doel voor ogen heeft. Dat is positief. Maar zoals vaak het geval is bij startende ondernemers, was het voor Liselotte moeilijk om te overzien wat ze allemaal moet doen om haar onderneming verder op te bouwen. Het is vaak te veel. Daarom fungeer ik als sparringpartner en kijken we samen hoe ze stap voor stap verder kan komen met haar bedrijf. Ik ben trouwens niet de probleemoplosser, maar de partner die een versnelling voor Liselottes bedrijf kan realiseren.’

Antwoorden op concrete vragen

Liselotte: ‘Samen met Lyanne heb ik onder meer de toegevoegde waarde van mijn product bepaald. Hierbij zochten we de antwoorden op concrete vragen:

• Wat bied ik precies?
• Wie is mijn doelgroep?
• Welke wensen en behoeften heeft mijn doelgroep?
• Waar vind ik vrouwen die last hebben van urineverlies, zodat ik met hen in gesprek kan gaan?
• En hoe kan ik deze vrouwen het best aanspreken als het over zo’n gevoelig onderwerp gaat?

Deze waardepropositie was heel verhelderend voor mij, omdat ik hierdoor mijn doelgroep niet heb vastgesteld op basis van aannames, maar op basis van feiten. Ik heb de waardepropositie nog steeds boven mijn bureau hangen, samen met een foto uit een magazine waarop een willekeurige vrouw uit mijn doelgroep staat. Ik noem haar voor de grap Sandra. Bij elke stap die ik als ondernemer neem, denk ik aan haar. En dat werkt super.’

Opbouwen van een netwerk

Liselotte: ‘Als je als startend ondernemer begint, heb je niet door hoe belangrijk een netwerk is. Dat je partijen kent die je verder kunnen helpen. Daarom ben ik superblij dat Lyanne me in korte tijd aan heel veel partijen heeft gekoppeld. Zo heb ik samen met advocatenkantoor Benthem & Gratama de algemene voorwaarden en afspraken met webshops op papier gezet. Ik sprak met de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland en octrooi- en merkenbureau Arnold & Sietsma over alle ins en outs rondom patenten. Ik doe sinds kort mee aan De Startversneller, het initiatief van de provincies Gelderland en Overijssel, waarbij startende ondernemers praktische handvaten krijgen voor een succesvolle start van hun bedrijf. En dat is nog niet lang niet alles.’

Korte lijntjes met betrouwbare partijen

Liselotte: ‘Samen met Deloitte heb ik gekeken naar de groeiwensen, groeiprognoses en de groeimogelijkheden voor Volcare. DPG Media gaf me advies hoe ik mijn bedrijf online moet profileren. En samen met Crowdaboutnow heb ik onderzocht of ik via crowdfunding extra financiële middelen binnen kan halen. Het is fijn dat Lyanne voor al mijn vragen lijntjes kan leggen met betrouwbare partijen die vrijblijvend een gesprek met me willen aangaan. Ik heb nu een netwerk opgebouwd waar ik op elk gewenst moment op terug kan vallen. Dat geeft een goed gevoel.’

Welkom met nieuwe vragen

Lyanne: ‘Kennispoort kan ondernemers op heel veel manieren helpen, maar het ligt aan de ondernemer of hij deze kansen wel of niet pakt. In het geval van Liselotte gaat het heel voorspoedig. Ik geef haar telkens een klein duwtje, waarna zij weer vliegt. Dat is mooi om te zien. Het hangt van Liselotte af hoe lang onze samenwerking duurt, er is geen eindstation vastgesteld. Op dit moment staan we op het punt om samen naar goede financieringsmogelijkheden te kijken, zodat Liselotte haar productvoorraad uit kan breiden en bijvoorbeeld ook business-to-business kan gaan verkopen. Mochten onze wegen in de toekomst scheiden en heeft ze over een paar jaar toch weer een vraag, dan kan ze altijd een beroep doen op Kennispoort.’

Energieboost

Liselotte: ‘Wat ik heel fijn vind, is dat Lyanne vertrouwen heeft in mij en mijn product. Ze is kritisch waar nodig, altijd positief en ze zorgt ervoor dat ik gefocust blijf op de zaken die er echt toe doen. Elke keer als ik na een gesprek met Lyanne naar huis fiets, heb ik de energie om weer door te gaan. En dat is precies wat je als ondernemer wil.’

Het bedrijf SBS Innovations uit ‘t Harde brengt in een korte tijd het succesvolle product Retwist op de markt. De ondernemers ontwikkelden een melder die een cv-ketel automatisch uitschakelt bij detectie van koolmonoxide. Met de hulp van Kennispoort Regio Zwolle kreeg de jonge onderneming financiering bij de Van der Zee Stichting. Hiermee investeerde SBS Innovations in Retwist en groeiden ze verder.

De Retwist redt levens

‘Hoe is het mogelijk dat er nog steeds mensen slachtoffer worden van koolmonoxide?’, vroeg ondernemer Gerrit Bisschop zich af. Elk jaar zorgt koolmonoxidevergiftiging voor gemiddeld tien doden en honderdvijftig ziekenhuisopnamen. De ondernemers van SBS Innovations bedachten een idee om dit probleem op te lossen.

De slimme koolmonoxidemelder werkt snel en doeltreffend. Erik Schouls: ‘Je hebt een standaard situatie met een cv-ketel. Onderin zit de schakelaar en helemaal bovenin zit de melder. Op het moment dat er koolmonoxide wordt gemeten schakelt de Retwist gelijk de cv-ketel uit.’ Bij detectie van koolmonoxide waarschuwt de Retwist automatisch de omgeving met licht- en geluidssignalen.

Unieke innovatie

https://www.youtube.com/watch?v=GbwJNvvgIWM

De Retwist is uniek in zijn soort. Al jaren is er een groot aanbod van traditionele koolmonoxidemelders, maar geen enkele detector kan indien nodig direct een cv-ketel uitschakelen. De Retwist biedt tien jaar bescherming tegen koolmonoxidevergiftiging. Daarnaast is het innovatieve product volledig ontwikkeld en geproduceerd in Nederland.

Hulp van Kennispoort

SBS Innovations kwam via Kennispoort Regio Zwolle in contact met de Van der Zee Stichting. Hier kregen zij de benodigde financiering om een stap vooruit te gaan. ‘Het was iets waar we al een poos naar op zoek waren. Je gaat eerst kijken binnen je eigen netwerk en uiteindelijk kwamen we bij Kennispoort terecht. We werkten samen met innovatieadviseur Ynte van der Meer, dit ging gewoon hartstikke mooi! Vanaf toen is het gewoon heel hard gegaan.’, aldus Gerrit Bisschop.

Blijven innoveren

Retwist groeide uit tot een succes en verkreeg een sterke positie in de markt. In minder dan een jaar tijd bereikte de innovatie van SBS Innovations met diverse partners landelijke dekking. De jonge onderneming wil nog veel meer ambities waarmaken. Gerrit Bisschop: ‘Je hebt nu de handen weer vrij, dus we gaan weer verder. We blijven innoveren!’

Slim inspelen op veranderingen in de markt

Ontwikkelingen in de markt kunnen ertoe leiden dat jouw businessmodel niet meer passend is. Soms zijn kleine aanpassingen in je klantbenadering of het toevoegen van een nieuw product voldoende. Maar soms is het nodig om je business model compleet te vernieuwen, door bijvoorbeeld nieuwe markten te betreden.

In het webinar ‘Maak je businessmodel toekomstklaar’ op donderdag 25 juni vertelde Peter Langela, Business Developer bij Novel-T hoe je strategisch in kunt spelen op verandering. Aan de hand van voorbeelden liet hij zien hoe je slim inspeelt op veranderingen in je markt. Ook deelde Maurice Kruse, eigenaar van Twinsense en Total Reality, zijn ervaringen met het anticiperen op marktveranderingen en het aanpassen van zijn businessmodel.

Waarom deze webinarreeks

Veel ondernemers merken de gevolgen van de maatregelen om verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Deze blijven nog lang merkbaar en vragen flexibiliteit en innovatief vermogen van bedrijven. Door de crisis ontstaan ook kansen voor nieuwe bedrijvigheid of groei. Maar hoe pak je dit als bedrijf aan? Waar liggen die kansen precies, en wat is er voor nodig om ze te benutten?

Novel-T, Cleantech Regio en Kennispoort Regio Zwolle organiseren een reeks webinars. In deze webinars krijgen ondernemers handreikingen, tips en adviezen om tijdens en na de crisis kansen te benutten en groei te realiseren.

Regio Zwolle Incubator (RZI) heeft onlangs een lening gegeven aan het bedrijf Orthros TR uit Raalte. Orthros TR ontwikkelt methodes om slijtage van kraakbeen (osteoartritis) op te sporen en mensen en dieren met klachten te helpen. Kennispoort Regio Zwolle heeft Orthros TR geholpen met het aanvragen van de lening bij RZI door samen met Orthros TR een goede business case te maken.

Gericht opsporen en behandelen

Theo Verrips en Marcel Karperien van Orthros TR willen osteoartritis gericht opsporen en behandelen met antilichamen van lama’s. Daarvoor waren ze op zoek naar financiering.

Apparatuur en studies

Met de lening is het voor Verrips en Karperien mogelijk om apparatuur te kopen waarmee het productieproces van antilichamen verbeterd kan worden. Ook kunnen ze met het geld ‘proof of concept studies’ uitvoeren. Een Proof of Concept (PoC) is een methode om met een werkend product te ontdekken of een bepaalde oplossing geschikt is voor een bepaald doel.

Gezelschapsdieren

De onderzoeks- en behandelmethoden die door Verrips en Karperien worden ontwikkeld, richten zich nu vooral op gezelschapsdieren. Osteoartritis van gezelschapsdieren lijkt veel op dat van de mens. Als de methoden van Orthros goed werken op dieren kan vrij snel en op kleine schaal worden gestart met de behandeling van mensen met osteoartritis.

Over osteoartritis

Osteoartritis is een vorm van artrose. Hierbij slijt het kraakbeen in een gewricht. Hierdoor kan pijn en stijfheid in het gewricht ontstaan. Meer dan 1,4 miljoen Nederlanders hebben osteoartritis. Wereldwijd hebben meer dan 120 miljoen mensen osteoartritis. Ook honden, paarden en katten kunnen osteoartritis krijgen.

Over Orthros TR

Orthros TR is gevestigd in Raalte in het multifunctioneel onderzoeks- én innovatiecentrum The Green East. Hier voeren ondernemers en studenten experimenteel onderzoek uit in onder andere hightech laboratoria en kweekkamers.

Over Regio Zwolle Incubator

Regio Zwolle Incubator verstrekt leningen aan ondernemers als investeerders of banken een project of idee nog niet of niet geheel willen financieren.

Over Kennispoort Regio Zwolle

Kennispoort Regio Zwolle helpt (startende) ondernemers in de regio Zwolle bij de ontwikkeling van nieuwe ideeën en het op de markt brengen van vernieuwende producten, diensten en processen.