Janwillem de Kam uit Hoogeveen deelt zijn kennis over circulair en duurzaam ondernemen

Janwillem de Kam, directeur van Vepa uit Hoogeveen, zet zich in voor circulariteit. ‘Ons circulaire model is geen trucje, iedereen binnen de organisatie is er mee bezig. Het is onderdeel van het geheel geworden’, vertelt Janwillem. Hij gaat zijn kennis, kunde en ervaringen delen met andere ondernemers binnen het programma Good Practice van de Regio Deal Regio Zwolle.    

Alles zelf in huis

Vepa is een familiebedrijf. Dit brengt automatisch een iets andere cultuur met zich mee. ‘Het gaat bij ons ook veel over de manier waarop we dingen doen. De manier waarop we zorgdragen voor onze medewerkers, waar we verkopen en hoe we produceren. We kijken altijd naar kansen voor automatisering, robotisering en innovatie. Momenteel houdt dit ons enorm bezig, omdat we zo snel groeien.’ In een korte tijd is Vepa gegroeid van 140 naar 330 medewerkers. Ondanks deze groei produceert Vepa alles in haar eigen fabrieken in Nederland en Groot-Brittannië. ‘We hebben alles zelf in huis. Ook dat is tegenwoordig steeds unieker! Qua logistiek is het soms een uitdaging, maar dat vind ik juist mooi.’  

Kantoormeubilair van eigen bodem

Janwillem is al bijna 20 jaar werkzaam bij Vepa. Hij is koploper en een van de aanjagers van circulariteit en duurzaamheid binnen de organisatie. Door afval of reststromen te gebruiken in de productie van hun (kantoor)meubilair, brengt Vepa producten op een inspirerende manier op de markt. ‘We “bakken” bijvoorbeeld stoelen van hennep. Of maken producten van plastic uit de Amsterdamse grachten én zelfs van bluewrap operatiedoeken van ziekenhuizen. Hiermee binden we niet alleen onze bestaande klanten aan ons, maar winnen we ook nieuwe klanten’, legt Janwillem uit. Vepa ontwikkelde zich sinds de oprichting in 1951 tot een van de meest veelzijdige en duurzame kantoor- en projectmeubelfabrikanten van Nederland.  

Samen kennis delen

Janwillem: ‘Dat aanjagen doe, en kan ik, niet alleen. Circulair ondernemen is iets wat je met elkaar doet. Samen met collega’s en samen in de keten. In de afgelopen jaren deden we veel kennis op en dit willen wij ook weer delen met anderen.’  

Zo is ook de Fair Furniture Academy opgericht. Het opleidingsinstituut en kenniscentrum van alle zeven merken van de Fair Furniture Group, waar Vepa deel van uitmaakt. De Fair Furniture Academy is voor iedereen die geïnteresseerd is in duurzaam produceren, circulair ontwerpen en inrichten volgens de allernieuwste principes. ‘Zoals wij daar onze kennis delen, wil ik ook mijn kennis delen met andere ondernemers in het programma Good Practice. Iedere ondernemer is welkom. Je weet immers nooit waar er een klik en eventueel een mooie samenwerking kan ontstaan.’ 

Over Good Practice

Good Practice wil het ondernemerschap van ondernemers en bedrijven in Regio Zwolle versterken en vergroten. Good Practice heeft een team van koplopers met verschillende expertises geselecteerd en gevraagd om collega-ondernemers te helpen groeien. Van vraagstukken over interne bedrijfsvoering tot omgaan met grote transities: elke koploper heeft een eigen kennisgebied binnen zijn bedrijf ontwikkeld en staat voor je klaar. De aangewezen koplopers delen hun unieke kennis en ervaring en versterken het netwerk in Regio Zwolle.